Drei Jahre ist es her, dass Hauptmann Ciran Talbert in der Schlacht von Kirantal fiel und Kilian dessen Kommando beerbte. Der Söldner kommandiert nun mehr als dreitausend gut ausgebildete käufliche Kämpfer. Das Leben könnte so schön sein für Kilian und dessen Freunde – wäre da nicht der unschöne Umstand, dass die Söldnertruppe bereits seit Längerem keinen Auftrag mehr hatte. Geld ist praktisch keines mehr vorhanden, die Söldner schreien nach Bezahlung und die Essenrationen werden auch immer knapper.
So glaubt Kilian an einen wahren Glücksfall, als er eine junge Frau vor einer Horde untoter Ritter rettet und diese ihnen einen Auftrag anbieten. Im Gegenzug für ihre Waffendienste, sollen die Söldner reich belohnt werden. Auch dass sein Gegenspieler eine mächtige Zauberin sein soll, hält Kilian nicht ab.
Die Söldner machen sich auf den Weg, der bedrängten und bereits seit einem Jahr belagerten Stadt Arysella beizustehen. Doch bereits auf dem Weg dorthin, lernt Kilian eine wichtige Lektion des Krieges. Eine Lehre, die er eigentlich längst hätte wissen müssen: In einem Krieg sind die Dinge nur selten, wie sie zu sein scheinen …
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